Il Congresso americano potrebbe abbandonare il WTO a meno che i negoziati in corso riducano sostanzialmente le barriere al commercio dei prodotti agricoli !
Il Congresso dovrà votare se rimanere nel WTO nel 2005 - a 10 anni dal lancio del WTO, che prese il posto del General Agreement on Tariffs and Trade (GATT).
Un leader Repubblicano del congresso, responsabile del dipartimento del commercio, ha annunciato che il Congresso Americano potrebbe votare l'uscita degli USA dal WTO, a meno che i negoziati in corso non siano in grado di ridurre in modo sostanziale le barriere al commercio dei prodotti agricoli.
Il Congresso dovrà votare se rimanere nel WTO entro il 2005, a 10 anni dal lancio del WTO, che prese il posto del General Agreement on Tariffs and Trade (GATT).
Secondo Bill Thomas, della California, presidente del Comitato "House of Representatives Ways and Means", la legislazione del commercio, che ha diviso il Congresso, è passata solo con il supporto dei maggiori stati produttori agricoli (Usa), i quali sono molto insoddisfatti dei risultati raggiunti dal WTO.
Giusto ora, dice Thomas, che sono un po' più ottimista in quanto l'Unione Europea ha deciso che durante i prossimi negoziati del Wto, accetterà di ridurre in modo significativo i sussidi all'agricoltura.l
Thoma ha riportato queste considerazioni al Forum organizzato il 13 febbraio 03 dall'American Enterprise Institute (AIE).
La scadenza del negoziato WTO del 31 marzo, che si stà profilando come accordo sulle modalità, specifici dettagli, tempi di attuazione delle negoziazioni agricole, è stato denunciato sia dagli Europei come troppo ambizioso, sia dagli Americani come troppo poco ambizioso.
I documenti proposti da Harbinson riguardano i regolamenti dei sussidi all'export e la riduzione delle tariffe.
La proposta degli Usa fatta nel luglio scorso chiedeva la eliminazione dei sussidi all'esportazione, la rapida riduzione dei sussidi interni e l'abbassamento della media delle tariffe doganali dal 62% al 15%.
Thomas ha anche criticato lo stallo della UE, riferendosi alla proposta di riforma della PAC e al blocco europeo delle importazioni di alimenti prodotti con biotecnologie (OGM) di cui è stato scientificamente dimostrata l'innocuità.
Ha anche criticato il sistema delle dispute del Wto, come sbilanciato verso alcuni paesi...
Senza riforma del commercio agricolo e del sistema delle dispute WTO, così come le decisioni scientificamente provate, dice Thomas, "non aspettatevi il nostro voto per restare nel WTO".
Un altro esponente, Mr. Baucus, dice di non aver dubbi che gli Usa domineranno la sfida con l'Europa per le barriere imposte ai cibi biotech....

(scusate se la traduzione è imperfetta... Renato)

13 February 2003

House Leader Says U.S. Might Quit WTO Without Agriculture Reform.
(Republican Thomas cites WTO vote looming in 2005)

By Bruce Odessey
Washington File Staff Writer

Washington -- A Republican congressional leader on trade issues says Congress could vote to quit the World Trade Organization (WTO) unless WTO negotiations substantially reduce barriers to trade in agriculture.

Congress must vote on whether to stay in the WTO in 2005 -- 10 years after the WTO succeeded the General Agreement on Tariffs and Trade (GATT).

In the view of Representative Bill Thomas of California, chairman of the House of Representatives Ways and Means Committee, trade legislation in the closely divided Congress passes only with support from members of major agriculture-producing states, members unhappy to date with WTO results.

And right now, Thomas said, he had little optimism that the European Union (EU) would reduce its agriculture subsidies significantly during the WTO negotiations.

Thomas made the remarks at a February 13 forum organized by the American Enterprise Institute (AIE), a prominent Washington think tank.

A March 31 WTO deadline is looming for agreement on modalities, or specific details and time frames, for the agricultural negotiations. Agreement appears difficult -- a draft proposal released by Stuart Harbinson, chairman of the agriculture negotiations, was quickly denounced by the EU as too ambitious and by the United States as not ambitious enough. Harbinson's paper proposes phasing out export subsidies and reducing tariffs.

The U.S. proposal tabled in July calls for elimination of export subsidies, sharp reduction of domestic subsidies and lowering of average allowed tariffs from 62 percent to 15 percent.

Thomas criticized what he viewed as EU stalling on significant reform of its Common Agricultural Policy subsidies program and EU blocking imports of food produced with biotechnology that have been scientifically demonstrated to be safe. He also criticized the WTO dispute-settlement system as unbalanced with few countries besides the United States implementing decisions that go against them.

Without reforms of agricultural trade and dispute settlement as well as decisions based on sound science, Thomas said, "don't expect our vote to renew WTO."

Thomas said he expected Congress would implement in 2003 changes in U.S. law to comply with three WTO challenges successfully brought by the EU against the United States: a settlement on music copyrights, repeal of the 1916 Antidumping Act and repeal of export tax breaks (Foreign Sales Corporation, or FSC, and the successor Extraterritorial Income acts).

He said he welcomed the opportunity from the FSC decision to attempt major reform of what he views as outmoded provisions of U.S. tax code on international business. Later at the AEI session, Senator Max Baucus, senior Democrat on the Finance Committee, indicated he was leaning toward a less comprehensive solution than Thomas, including tax credits for research and development replacing the FSC export tax breaks.

Baucus said he had no doubt the United States would prevail in a WTO challenge to EU barriers to biotech food. He pressed the Bush administration to take such action arguing that so far it has given "too much weight to foreign policy considerations."

On another issue, Thomas criticized lack of French and German cooperation on Iraq but dismissed speculation that Congress would retaliate with trade sanctions.

link alla pagina dell'Ambasciata Usa

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