GENOVA - Il 20 luglio 2001, il primo dei due giorni di guerriglia urbana che devastarono Genova e costarono la vita a Carlo Giuliani, i manifestanti avevano cominciato a radunarsi nel quartiere della Foce verso le 10 di mattina. 
C'era anche Battista D., 59 anni, pensionato, rintracciato dalla Digos e interrogato alcuni mesi dopo a palazzo di giustizia. La sua testimonianza, che Repubblica è in grado di riferire, getta pesanti interrogativi sul comportamento di alcune frange dei Cobas proprio nel momento in cui le "tute nere" scatenano la loro guerriglia. Battista D., che si occupa di volontariato ed assistenza agli anziani, quel giorno aveva deciso di fare compagnia all'amico Pietro di Pavia, quello della mucca Ercolina, e partecipare alla marcia dei Cobas degli agricoltori. Senza Ercolina ma a bordo di un trattore, al quale era attaccato un rimorchio con una mucca di gesso, i due sono partiti per piazza Paolo da Novi. «Arrivati, ho subito notato che c'era molta gente e in particolare un gruppo di persone prevalentemente vestite di nero che stava distruggendo il selciato della piazza» dice Battista D. nel verbale. I "black bloc" cominciano ad armarsi, smontando la segnaletica stradale o sradicando le ringhiere delle aiuole, procurandosi assi di legno e spranghe da un vicino cantiere, rompendo la pavimentazione per recuperare pietre e mattonelle: 
«Dalla parte posteriore di un furgone alcune persone stavano estraendo dei manici di attrezzi agricoli nuovi; le persone che si stavano armando con tali attrezzi sicuramente non erano vestite di nero. Mi sembra di aver visto almeno 7 o 8 persone che li impugnavano».
Parte l'assalto all'istituto di credito all'angolo tra corso Buenos Aires e corso Torino, è quasi mezzogiorno. Una telecamera dei vigili urbani filma i devastatori e una coppia di Cobas (Giacomo Mondovì, Simona Cerrone) che parla con due presunte "tute nere" (Marina Cugnaschi, Vincenzo Vecchi). La polizia carica, ci sono i primi lanci di lacrimogeni. 
«Dato che la situazione stava degenerando - prosegue la testimonianza del pensionato - con Pietro abbiamo deciso di abbandonare la manifestazione e di fare ritorno col trattore in piazza Rossetti. Non ricordo che ore fossero. Mentre percorrevamo via Nizza abbiamo notato molte devastazioni, cassonetti della spazzatura incendiati e siamo stati costretti a superare tre barricate. Ad un certo punto siamo stati raggiunti da un gruppo di manifestanti (circa 150-200 persone), con fazzoletti rossi al collo e bandiere rosse dei Cobas; erano organizzati, nel senso che seguivano i comandi di tre o quattro persone munite di cellulari. Quelli che mi sembravano i capi mi hanno avvicinato per chiedermi informazioni su come raggiungere piazzale Kennedy».
Il trattore fa strada, arriva un altro gruppo di Cobas. 
«Ad un certo punto circa 50 persone facenti parte del suddetto gruppo di Cobas hanno affiancato il trattore e, senza chiederci il permesso, hanno incominciato a disfarsi dei bastoni in loro possesso infilandoli all'interno di un bidone trasportato sul rimorchio del nostro trattore, o fra le gambe della mucca di gesso, sempre collocata sul rimorchio. Ho potuto notare che tali bastoni consistevano in manici di attrezzi agricoli nuovi, dello stesso tipo di quelli che avevo visto estrarre dal furgone in piazza Paolo Da Novi. Mi sono allarmato molto, ed ho manifestato a Pietro la mia forte preoccupazione per tale fatto che ci metteva in una brutta situazione da noi non voluta, ed alla fine abbiamo deciso di chiedere ai Cobas di riprendersi i bastoni, assumendo come pretesto che dovevamo andare in una direzione diversa rispetto alla loro.
I Cobas dapprima hanno cercato di opporsi, poi io ho manifestato l'intenzione di scaricare comunque a terra i bastoni, afferrandone 7 od 8 ed a quel punto i Cobas si sono decisi a riprenderseli, manifestando comunque disappunto nei nostri confronti». 
Il lavoro della Procura, che indaga sul comportamento "singolare" dei sindacalisti, si concentrano sugli episodi di piazza Paolo da Novi: è questo il concorso in devastazione e saccheggio di cui parla il procuratore aggiunto Pellegrino? «Preciso che non ho visto tali persone rendersi responsabili di danneggiamenti per il periodo in cui hanno seguito il nostro trattore - dichiara il testimone -. Non ricordo se avessero il volto travisato. Ricordo che i "capi" del gruppo di Cobas parlavano con forte accento toscano; non sarei in grado di riconoscerli se li rivedessi. Ricordo solo che erano di mezza età: 45-55 anni, capelli corti, e "tosti", cioè dall'atteggiamento molto determinato e risoluto».